В Австралии праздничный сезон считается открытым с середины ноября, когда проходит рождественский парад. Так как Австралия находится в Южном полушарии, праздники выпадают как раз на летние каникулы, так что дети принимают активное участие во всей торжественной суете. Многие австралийцы наряжают елку, но некоторые также украшают ветви дерева камеди.

24 декабря — Сочельник в Австралии, но в отличие от Северного полушария, австралийцы не придают такого большого значения рождественскому ужину. Однако есть важная традиция, которая зародилась в Мельбурне в 1938 году. «Колядки при свечах» — обычай, когда тысячи горожан выходят на улицы и начинают петь, часто в сопровождении хоров. Звучат как классические американские песни, так и австралийские.

Главные новогодние празднования проходят в Сиднее, Канберре и Мельбурне. Все города украшены гирляндами и фонариками. В Сиднее проходит парад огней и световое шоу. Действо начинается в 9 вечера и продолжается до полуночи. Новый год принято отмечать с друзьями. На столе всегда стоят разные пироги. Часто хозяйки кладут в еду предсказания, монетки или орехи. Среди всех пирогов можно выделить традиционное блюдо «Пирог-поплавок». Это закрытый мясной пирог, который подается с гороховым супом.

Помимо Санты, к детям приходит австралийский добрый молодец Свэг Мэн. Он носит коричневую шапку, синюю куртку и шорты. Он живет на горе Улуру со своей верной собакой динго. Когда наступает Рождество, он садится на свою телегу, окруженную облаком пыли, и мчится раздавать подарки. А австралийский Санта выбрал своим транспортом не оленей, не карету и не метлу. Он объезжает континент на доске для серфинга или скутере.

Merry Christmas!