В Исландии Новый год празднуется с 31 декабря на 1 января. Подготовка к празднованию начинается в середине ноября: украшается город, рестораны начинают предлагать особое рождественское меню. Елку исландцы ставят по традиции 23 декабря в день святого Торлакура Торхаллсона. Ее привозят из Норвегии в знак дружбы двух народов.

В Новогоднюю ночь в Рейкьявике разжигают десять костров, которые горят всю ночь. Этому обычаю уже 200 лет. Рождество начинают отмечать в шесть вечера. Ближе к рождественской ночи семьи собираются за столом. Помимо обычной еды к столу подают копченую баранью ногу хангикет и рисовый пудинг — традиционные исландские рождественские блюда. Хозяйки часто кладут в пудинг миндальный орешек: кому он достанется, тому особенно повезет в новом году.

За 13 дней до и после Рождества к исландским ребятишкам приходят волшебные существа с труднопроизносимым названием — Йоуласвейны. Это — существа из древнескандинавской мифологии, тролли. Довольно долго они изображались уродливыми, но сейчас их облагородили шапочками и седой бородой. Они не только приносят детям подарки, но и могут утащить какую-нибудь диковинку, разгромить что-нибудь или пустить в дом своих злых собратьев. У этих исландских ребят есть родители: мать кошка-тролль Грилла и отец Леппалуди. Они все живут в большой пещере в горах, а с ними живет домашний питомец — огромный черный Йольский кот размером с быка. Йольский кот питает слабость к новым шерстяным вещам, поэтому многие исландцы встречают праздник именно в этой одежде. Вот такая необычная семья новогодних персонажей.

Gleðilegt Nýtt Ár!