В Швеции рождественский сезон начинается 13 декабря, когда проходит фестиваль святой Луции Сиракузской. Елка — главный атрибут Рождества, так что ее наряжают с особым старанием. Чаще всего украшениями служат шары, мишура, свечи, гирлянда и звезда на самой верхушке. Рождественское дерево часто украшают миниатюрными флагами Швеции.

24 декабря — Сочельник. Вечером все садятся за ужин. Его сложно представить без традиционного окорока Юльскинки. Также популярные блюда на столе — сушеная рыба и рисовый пудинг. Из напитков пиво, травяной лимонад и глёг — глинтвейн с миндалем и ягодами.

Новый год празднуется в ночь с 31 декабря на 1 января. Эта ночь называется Сильвестровой. Согласно древней легенде, Папа Римский Сильвестр I спас мир от змея Левиафана. 31 декабря — дата его смерти, и именно в этот день празднуется Новый год. Шведы отмечают его шумно и весело. Люди верят, что громкие звуки отпугивают злых существ и духов. Главное гуляние проходит в парке Скансен в Стокгольме. Тогда же читают стихотворение Альфреда Теннисона «Новогодние часы» — национальный символ страны. 1 января придается значение каждому событию. Если в этот день первым в дом зашел юноша — это к счастью, если пожилая женщина — к беде.

В Швеции есть свой Дед Мороз. Его зовут Юль Томтен. Он больше похож на гнома, чем на человека, но выполняет ту же работу, что и его коллеги из других частей света. Юль Томтен живет либо в лесу, либо под половицами дома или сарая. У него много помощников: снеговик Дасти, эльфы, мыши, Снежный король с королевой.

God Jul!